Le nerf sciatique est le plus gros et le plus long de nos nerfs, le corps humain en possède deux (2). Ces nerfs assurent la sensibilité et certains de nos mouvements dans la partie inférieure de notre corps. On dit qu’ils sont sensitifs et moteurs. Composé de plusieurs racines provenant de la moelle épinière, chaque nerf descend depuis la partie inférieure du rachis (la colonne vertébrale) en passant par les hanches, les fesses, les jambes, jusqu’aux orteils.
Le nerf sciatique possède plusieurs racines qui proviennent de la moelle épinière. Ces racines émergent dans la partie lombaire et sacrée de la colonne vertébrale (L4, L5 et S1). Chaque nerf passe par le bassin et la fesse puis descend le long de chaque jambe. Si pour une raison ou une autre, ses racines nerveuses sont comprimées, des douleurs se font ressentir en différentes parties du bas du corps : bas du dos, long de la jambe, arrière de la cuisse, mollet, pied. On parle alors de sciatique. Aussi, la douleur ressentie peut être différente selon la racine du nerf touchée. Du coup, il est possible d’être confronté(e) à une lombosciatique, une sciatique paralysante, une sciatique hyperalgique ou encore une sciatique associée à un syndrome de la queue de cheval. Ceci étant dit, qu’en est-il des causes associées à la sciatique ?
Cause(s)
Dans la majorité des cas, une sciatique trouve son origine dans une hernie discale (il s’agit du déplacement d’une partie d’un disque entre deux vertèbres qui comprime un nerf). La hernie discale peut ainsi comprimer les racines du nerf sciatique (L4-L5, L5-S1). Ce type d’hernie est souvent dû à l’usure ou au vieillissement. Aussi, la survenue de la sciatique peut être la conséquence d’un port de charges trop lourdes sans précaution mais aussi d’un maintien en position assise trop prolongé. La sciatique peut être en outre due à une arthrose des vertèbres lombaires, à un traumatisme, à une maladie inflammatoire (spondylarthrite ankylosante), à une infection, à une tumeur, etc. Très fréquente, la sciatique touche généralement les adultes (hommes comme femmes), le plus souvent entre 40 et 60 ans. Cette catégorie de personnes peut être alors confrontée à divers symptômes spécifiques.
Signe(s)
Il s’agit notamment d’une douleur dans le bas du dos, associée à une douleur dans les membres inférieurs. D’emblée, en cas de lombosciatique, la position assise et les mouvements peuvent être très douloureux, alors que la position allongée peut apporter un soulagement (même si le repos prolongé sur un lit est également déconseillé). Dans cette situation, l’aspect des jambes reste normal. Pour les membres inférieurs, la douleur est fonction de la racine touchée (les deux principales sont L5 et S1) : lorsque la racine L5 du nerf sciatique est concernée, la douleur se fait ressentir à l’arrière de la cuisse, sur la partie externe du genou, le dessus de pied et dans le gros orteil. Si c’est la racine S1 qui est touchée, ces zones du corps sont les plus atteintes : derrière la cuisse et le genou, le mollet et le pied (bord externe et les 3 derniers orteils)… Tous ces aspects étant ainsi énoncées de manière liminaire, nous nous attellerons à comprendre la thématique suivante : « la sciatique » durant tout ce mois de juillet de l’année 2026.
La Rédaction